El Observatorio de Turismo de Benalmádena alerta del riesgo de pérdida de competitividad del destino y reclama una estrategia de futuro

El Observatorio de Turismo de Benalmádena, integrado por empresarios y profesionales del sector turístico, ha celebrado una nueva reunión de trabajo en la que se ha analizado la situación actual del principal motor económico del municipio. Al término del encuentro, su portavoz, Juan Carlos Cabrera, ha expresado la creciente preocupación existente en el sector por la falta de una estrategia que garantice la competitividad de Benalmádena como destino turístico en los próximos años.

«Nuestro objetivo no es hacer política, sino aportar una visión técnica y profesional sobre el presente y el futuro del turismo en Benalmádena. Y la conclusión es clara: estamos perdiendo oportunidades que otros destinos sí están aprovechando«, ha afirmado Cabrera.

Uno de los asuntos analizados ha sido la ejecución de las obras de la denominada Autovía del Agua, una actuación que, a juicio del Observatorio, «ha supuesto una oportunidad perdida para transformar uno de los principales ejes turísticos del municipio».

«Una vez finalicen las obras, más allá de la renovación de la infraestructura hidráulica, todo seguirá prácticamente igual. No habrá nuevos acerados, ni mejoras en la movilidad peatonal, ni renovación del alumbrado público, ni una transformación integral del espacio urbano que haga más atractiva nuestra principal avenida turística», ha explicado el portavoz. El Observatorio también ha mostrado su sorpresa por el adelanto en la reanudación de las obras tras el verano.

«El alcalde explicó públicamente que los trabajos se retomarían una vez finalizada la temporada alta, es decir, a comienzos de octubre. Sin embargo, las obras se reiniciaron ya a principios de septiembre, en un momento en el que el destino seguía recibiendo una importante afluencia de visitantes«, ha señalado Cabrera.

Un destino que no puede vivir de las cifras récord

Desde el Observatorio se advierte de que los excelentes datos turísticos que registran Andalucía, la provincia de Málaga y la Costa del Sol no deben conducir a la autocomplacencia.

«Podemos morir de éxito si pensamos que los buenos datos actuales están garantizados para siempre. El turismo es un mercado extremadamente competitivo y los destinos que no se renuevan acaban perdiendo atractivo», ha advertido Cabrera.

En este sentido, ha puesto en valor el esfuerzo inversor que vienen realizando los empresarios y hoteleros de Benalmádena para modernizar sus establecimientos.

«Mientras el sector privado está destinando millones de euros a renovar la planta hotelera y mejorar la calidad de la oferta, echamos en falta un compromiso similar por parte del Ayuntamiento con los espacios públicos que conforman la imagen del destino.»

Como ejemplo, ha citado la avenida Antonio Machado. «Antonio Machado se ha convertido en una vía pensada para el tráfico rodado, más propia de una autopista urbana que de un paseo amable, accesible y atractivo para quienes nos visitan. Es una transformación pendiente desde hace demasiados años.»

Benalmádena Costa sigue esperando inversiones

El Observatorio también ha lamentado la ausencia de actuaciones relevantes en Benalmádena Costa durante el actual mandato.

«El actual gobierno municipal rechazó el proyecto de remodelación impulsado durante la pasada legislatura y anunció que presentaría una alternativa mejor. Sin embargo, cuando la legislatura entra en su recta final, seguimos sin conocer un solo proyecto transformador para Benalmádena Costa impulsado por el actual equipo de gobierno», ha manifestado Cabrera.

Vivienda y movilidad: dos amenazas para el turismo

Durante la reunión también se abordaron dos problemas que el sector considera estratégicos para el futuro del destino: la movilidad y el acceso a la vivienda.

«Una ciudad con problemas permanentes de tráfico, dificultades para desplazarse y una pérdida constante de población residente es una ciudad que termina deteriorando también su atractivo turístico.»

Especial preocupación genera el crecimiento de las viviendas de uso turístico y sus efectos sobre el mercado residencial.

«Las empresas turísticas tienen cada vez más dificultades para encontrar trabajadores. Muchos empleados potenciales ya no pueden permitirse vivir en Benalmádena por el incremento del precio de la vivienda y de los alquileres. Si quienes sostienen la principal industria del municipio tienen que marcharse porque no pueden vivir aquí, estamos ante un problema económico de primer orden.»

Un debate imprescindible para el futuro de Benalmádena

Por todo ello, el Observatorio de Turismo reclama al Ayuntamiento «más planificación, una estrategia clara de modernización del destino y una mayor capacidad para anticiparse a los retos del futuro«.

Asimismo, emplaza a todas las fuerzas políticas a situar el turismo en el centro del debate de las próximas elecciones municipales.

«Benalmádena vive, en gran medida, del turismo. Por eso creemos que ha llegado el momento de hablar seriamente de qué modelo turístico queremos para los próximos veinte años. No basta con gestionar el presente; hay que planificar el futuro para que Benalmádena siga siendo uno de los grandes destinos turísticos del Mediterráneo», ha concluido Juan Carlos Cabrera.